Arts – Région du Klondike

L’expédition débute à Carmacks, qui doit son nom à George Carmack, prospecteur américain et l’un des premiers à avoir découvert de l’or du Klondike – avec Skookum Jim et ses deux neveux, Dawson Charlie et Patsy Henderson.

Carmacks et la région avoisinante forment le territoire traditionnel de la Première nation de Little Salmon/Carmacks. Il y a très longtemps, les Tutchones du Nord y avaient établi leur camp de pêche et ils y faisaient du troc avec les Premières nations des Tagish, des Tlingits et des Tutchones du Sud. Le Centre d’interprétation Tagé Cho Hudän met en valeur la culture des Tutchones du Nord, comme en témoignent des pièces uniques, réalisées par des aînés locaux d’hier et d’aujourd’hui.

La route du Klondike Nord bifurque vers la vallée de la rivière Pelly. Pelly Crossing a d’abord été construite comme camp pour les travailleurs qui construisaient la route. La Première nation de Selkirk a ensuite quitté Fort Selkirk, sur les rives du fleuve Yukon, pour venir s’y installer. Le centre culturel de la Première nation de Selkirk est une réplique de la maison de Big Jonathan, située à Fort Selkirk. On peut y voir un modèle de camp de pêche, où vous trouverez des paniers faits d’écorce de bouleau et des pantoufles en cuir d’orignal perlé fabriqués dans la région. Prenez le temps d’admirer les sculptures, particulièrement les masques faits de bouleau, d’aulne et de cèdre.

Dirigez-vous ensuite vers Dawson, qui fut le point de convergence de la ruée vers l’or du Klondike, et la première ville de l’Ouest canadien à s’être dotée de lampadaires électriques et d’un opéra. L’esprit qui régnait en 1898 attira au Klondike des prospecteurs, des entrepreneurs, des entraîneuses, des poètes et des magouilleurs. Renseignez-vous auprès du centre d’information touristique sur les visites à pied qui vous permettront d’entendre des anecdotes incroyables.

Durant la ruée vers l’or, les Tr’ondëk Hwëch’in (Hän) déménagèrent dans un camp avoisinant appelé Moosehide, situé à cinq kilomètres de Dawson, en aval du fleuve Yukon. Ce fut leur domicile pour les décennies qui suivirent. Le Centre culturel Dänojà Zho vous fera découvrir la culture ancienne et contemporaine des Tr’ondëk Hwëch’in, et vous trouverez dans la boutique divers articles aux fins motifs perlés, des livres locaux, des œuvres d’art et des souvenirs. Les visiteurs peuvent s’adonner à des activités manuelles comme le perlage et la création d’œuvres à partir de plantes locales.

Le Klondike Institute of Art and Culture (KIAC) a été créé un siècle après la fondation de la ville. À vocation à la fois artistique et rassembleuse, l’organisme présente des expositions d’art contemporain à la galerie ODD, ainsi que des spectacles au Ballroom. Des artistes du monde entier demandent à participer à ses activités, ce qui ajoute une saveur internationale à la créativité ambiante.

La fièvre de la ruée vers l’or se perpétue aujourd’hui dans l’expression du milieu artistique. Parmi les artistes de Dawson, on trouve des orfèvres, des peintres, des photographes ou des modistes. Certains bijoutiers travaillent les pépites d’or et l’ivoire de mammouth, matériau inhabituel découvert au cours des activités minières. Vous trouverez des pièces d’artisanat dans les galeries et les bijouteries du centre-ville, ainsi qu’au marché qui a lieu chaque semaine. La boutique du musée de Dawson offre également des gravures sur bois, des mosaïques et des photographies de la nature.

Et si vous êtes en manque d’inspiration, parcourez les collections de plus de 120 artistes répertoriés.