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Itinéraires
Itinéraire : Plaisirs d’hiver dans la région du Klondike
2-3 jours
Préparez-vous à un spectacle céleste hors du commun
Une fois les touristes estivaux et les travailleurs saisonniers partis, Dawson vibre à une tout autre allure. En hiver, l’ambiance est beaucoup plus intime et les locaux profitent des heures de clarté pour s’adonner à leurs passe-temps favoris, comme la raquette, le ski de fond et la motoneige. La ville étant plus au nord que Whitehorse, la nuit y tombe plus tôt, ce qui est parfait pour l’observation d’aurores boréales. Un séjour à Dawson en hiver vous donnera un bon aperçu de la vie dans une collectivité nordique.
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Une promenade sur les trottoirs de bois enneigés vous fera vite plonger dans une autre époque. La faible lumière du soleil contribue à cet effet en donnant au décor environnant couvert d’un fin duvet de neige une teinte presque sépia. Allez admirer le théâtre Grand Palace et la résidence du commissaire, deux chefs-d’œuvre d’architecture.
Devant les cabanes en rondins qui ont hébergé deux figures légendaires de la littérature anglaise du Yukon, Robert Service et Jack London, vous aurez sans doute un petit frisson rien qu’à les imaginer en train d’écrire par un froid glacial. Ne rentrez pas sans être allé jeter un coup d’œil sur le pont de glace qui traverse le fleuve Yukon.
Joignez-vous à une visite guidée de la Concession de la découverte (c’est de là qu’est partie la Ruée vers l’or) et poursuivez jusqu’à la Drague no 4 pour voir la plus grande drague à godets en ligne en Amérique du Nord.
La nuit tombe tôt, préparant la scène pour un ballet d’aurores boréales exceptionnel. Vous pouvez les voir de la ville, mais le mieux est encore de vous joindre à une excursion qui vous mènera au sommet du Dôme pour une vue panoramique.
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Connaissez-vous la différence entre « djee » et « yap »? Si ce n’est pas le cas, ce sera chose faite après une visite dans un chenil de chiens de traîneau. Un forfait d’une demi-journée vous permettra de vous familiariser avec la vie des conducteurs d’attelages de chiens, puis de goûter à ce mode de transport véritablement nordique. Attendez-vous à beaucoup de jappements et à autant de rires. Si vous êtes au Yukon en février, vous pourrez assister à la Yukon Quest, la plus exigeante des courses d’attelages de chiens au monde. Les équipes doivent obligatoirement faire un arrêt de 36 heures à Dawson, en route entre Whitehorse et Fairbanks, en Alaska.
Un autre choix s’offre à vous pour la journée : une excursion d'une journée guidée au parc territorial Tombstone, sur la route Dempster. Souvent appelée « la Patagonie du Nord », cette région subarctique, avec ses montagnes escarpées sculptées par le vent, est particulièrement féérique en hiver. Les lacs gelés sont comme autant de turquoises éparpillées au milieu de cette vaste étendue, et seul le son des raquettes sur la croûte de neige vient rompre le silence. Il se dégage de ce paysage hivernal feutré quelque chose d’énigmatique et d’envoûtant.
Profitez de votre dernière soirée en ville pour vous laisser de nouveau captiver par le scintillement des étoiles et la danse des aurores boréales contre la voûte céleste. Demain, un avion vous attend pour vous ramener à Whitehorse.
