Ce n’est pas parce qu’on est petit qu’on ne peut pas être grand : festivals et activités spéciales au Klondike

Dawson en été regorge de possibilités de divertissement originales. Venez assister à l’un des nombreux festivals qui y sont organisés et découvrez pourquoi on dit de cette petite ville pittoresque qu’elle aime faire la fête.

Certaines des nombreuses activités ludiques qui y ont lieu sont déjà bien connues. C’est le cas notamment du festival de musique de Dawson, « le plus petit, mais l’un des plus sensationnels festivals au Canada ». Depuis 1979, cette grande fête – qui se déroule en plein air – vous fera vibrer tard sous le soleil de minuit. Une fois remis de vos émotions, vous ne voudrez pas manquer le Thé et le Bal du commissaire, célébrations plus formelles, mais tout aussi originales, auxquelles le public est invité à assister vêtu de costumes d’époque pour recréer l’élégance qui avait valu à Dawson d’être surnommée le « Paris du Nord ». Le Bal et le Thé figurent parmi les réceptions les plus somptueuses qui se tiennent au Yukon, et ont lieu à la grandiose Résidence du commissaire et au théâtre Palace Grand.

Tout aussi populaires, mais dans une atmosphère complètement différente, les Journées de la découverte mettent à l’honneur le passé haut en couleur du Klondike. Figurent au menu des célébrations : course de véhicules dans un bassin de boue, festival artistique et tournoi de golf.

Les passionnés d’histoire qui s’intéressent aussi à la gravure, à la littérature et à la publication ne voudront pas manquer le festival de l’imprimerie et de la publication du Dawson Daily News, qui se déroule dans le bâtiment même où le journal a été publié de 1899 à 1954.

Joignez-vous aux festivités organisées pour souligner la Journée nationale des Autochtones au centre culturel Dänojà Zho et celles de la Saint-Jean-Baptiste qui mettent en valeur la culture francophone du Yukon. Tous les deux ans, un grand rassemblement a lieu à Moosehide, situé à quelques kilomètres en aval, pour célébrer la culture et le patrimoine des Tr’ondëk Hwëch’in. 

Dawson est également la scène de rencontres sportives inoubliables comme vous n’en verrez nulle part ailleurs, dont un tournoi de golf qui commence en fin de soirée et se poursuit sous le soleil de minuit autour du solstice. À la même période se tient une course dont le parcours va de la route Dempster jusqu’à Dawson en traversant la vallée de la rivière Klondike et qui se déroule elle aussi sous le soleil de minuit. La course menant du célèbre théâtre Palace Grand jusqu’au sommet du Dôme, l’un des plus hauts monticules de la région, mettra à l’épreuve même les plus endurcis, mais leurs efforts seront récompensés par la vue imprenable qu’ils auront du sommet. La saison se termine sur une note hilarante avec la course internationale de toilettes extérieures, une compétition certes moins exigeante sur le plan athlétique, mais qui saura vous faire tordre de rire… surtout si vous y participez!

Le plaisir ne s’arrête pas avec l’été. Quantité d’autres activités ont lieu hors saison, dont le festival du court-métrage de Dawson, la course de motoneige Trek Over the Top, qui va de Tok, en Alaska, jusqu’à Dawson, et le fameux carnaval du printemps Thaw di Gras.

Pour quelques manifestations, comme le Festival de musique de Dawson, qui se déroule habituellement à guichets fermés, il est préférable de planifier en conséquence, mais pour la majorité, vous n’avez rien d’autre à faire que de vous présenter et vous joindre à la fête.

Rendez-vous sur dawsoncity.ca/events/ pour consulter la liste complète des activités à venir et pour commencer à préparer votre séjour.