Whitehorse est le théâtre d’événements à saveur locale qui attirent des curieux des quatre coins de l’Amérique du Nord. En été, les festivités électrisantes et le soleil de minuit forment un cocktail irrésistible.
Parmi les épreuves sportives qui profitent de la générosité du soleil estival, mentionnons le marathon Yukon River Trail, le Yukon River Quest et un tournoi de softball qui attire chaque année des équipes de l’Alaska. À propos de nos voisins, le Klondike Trail of ‘98 International Road Relay est une course sans pareil qui débute au bord de la mer à Skagway, en Alaska, et se termine plusieurs jours plus tard à Whitehorse, après une épique traversée des montagnes.
Si vous préférez vous activer autrement pendant l’été, ne manquez pas le festival de musique électronique Paradise. Encore plus de musique vous attend sous le soleil de minuit durant les célébrations de la fête du Canada, de la Saint-Jean-Baptiste et de la Journée nationale des peuples autochtones. Sur les berges ancestrales du fleuve Yukon, le festival culturel Adäka vous fera découvrir les histoires, les chants, les œuvres d’art, la danse et la tradition des tambours des Premières nations.
Ajoutez au mélange des courses de moto à relais, des tournois de golf et encore plus de spectacles extérieurs, et vous comprendrez qu’on ne s’ennuie pas l’été à Whitehorse. Avec le retour du temps froid, les festivals redoublent d’ardeur : course de traîneaux à chiens, festivals de musique et de cinéma, bonspiels de curling et tournois de hockey sont à l’affiche.
L’un des événements marquants de l’hiver est la Yukon Quest, une course de traîneaux à chiens de renommée mondiale qui relie Whitehorse à Fairbanks, en Alaska, sur une distance de 1 600 kilomètres. Les coureurs du Yukon Arctic Ultra, quant à eux, suivent le sentier de la Yukon Quest de Whitehorse à Dawson City. L’épreuve a la réputation d’être l’ultramarathon le plus froid et le plus exigeant qui soit.
Beaucoup moins éreintant, mais tout aussi remarquable et populaire, le festival Yukon Rendezvous réchauffe l’atmosphère pendant plusieurs jours. Son slogan, « Le seul remède légal contre la déprime hivernale », donne le ton. Le Rendezvous propose des activités en tous genres, du chic couronnement de la reine du Rendezvous à l’irrévérencieux Sourdough Sam, une série d’épreuves aussi loufoques les unes que les autres dont le vainqueur se sortira avec le titre de « Mâle Alpha du Yukon ». D’autres incontournables du Rendezvous, comme les concours de lancer de la scie mécanique, de hurlement de chien et d’empaquetage de farine, soulignent le patrimoine coloré du Yukon.
Pour la plupart des Yukonnais, le retour des cygnes par immenses volées signale la fin officieuse de l’hiver. Le Festival des cygnes, au lac Marsh, souligne ce magnifique spectacle de la nature. Le printemps est également pimenté par un cabaret de création dramatique de 24 heures et Simapalooza, la kermesse de fin de saison du centre de ski alpin.
