Le Klondike est surtout connu pour son historique ruée vers l’or, mais la région est également très riche en sentiers de randonnée. Des jolies petites promenades qui parsèment la ville aux longues marches qui quadrillent le parc territorial Tombstone, on peut facilement errer à pied dans la région pendant des semaines.
In Dawson, there are a handful of short trails that measure three kilometres or less. The easiest one to find is the Waterfront Trail, which runs from the north end of town, along the Yukon River, until it meets the Klondike River confluence. There are various kiosks and interpretive signs along the way, highlighting the history of the Tr’ondek Hwech’in First Nation and a number of Parks Canada National Historic Sites. This trail is flat and accessible along its entire length.
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Pour quelque chose d’un peu plus long, choisissez le sentier du Dôme. Prenez la rue King et éloignez-vous du fleuve, jusqu’à la limite de la ville. Dans la montée, la route vire vers la droite et le sentier la quitte pour partir vers la gauche. Suivez le sentier qui monte à flanc de montagne jusqu’à ce que vous atteigniez Moosehide Slide, la paroi rocheuse de couleur beige qui surplombe la ville, et continuez jusqu’à un croisement. Prenez à droite. Commence alors une ascension jusqu’à une crête qui vous mènera au principal panorama, le sommet du Dôme. Attention, ça grimpe! Mais vous ne serez pas déçu. De là, une vue à 360 degrés de Dawson, du fleuve et du paysage environnant s’offrira à vous. Reprenez la même route pour redescendre, ou faites du stop sur le chemin Dome.
Rendez-vous au centre d’information touristique pour obtenir des renseignements sur d’autres sentiers, comme Crocus Bluff, Orchid, le sentier de la 9e Avenue et le sentier historique du chemin Ridge de 30 km, construit en 1899 et le long duquel on trouve encore des vestiges du début du siècle.
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Après avoir arpenté tous les sentiers de Dawson, allez passer un peu de temps au parc territorial Tombstone, à 100 km au nord-est de la ville. Sur plus de 2 000 km2 de terrain montagneux accidenté, Tombstone compte de nombreux sentiers de longueurs et de difficultés variées. Le large sentier en gravier de l’étang de castors, une marche d’un kilomètre, mène à une série d’étangs. Si c’est plutôt une randonnée d’une demi-journée ou d’une journée que vous cherchez, c’est la route d’hiver de la rivière Hart qu’il vous faut. Mais n’oubliez pas qu’à partir du 1er août, les chasseurs l’utilisent souvent comme chemin d’accès.
Ce sentier de 9,5 km, qui donne sur le mont Trapper, mène à un site d’exploration minière abandonné des années 1960. En cherchant bien, vous pourrez observer des mouflons de Dall. Le col Hart, à mi-chemin, est le plus haut point de cette randonnée classée facile à modérée. C’est l’endroit parfait pour scruter les environs et tenter d’apercevoir des animaux sauvages, notamment des orignaux, des caribous ou des ours.
L’accès aux deux sentiers et aux terrains de camping est plus ou moins facile selon la saison et les conditions météorologiques. En général, on peut s’y rendre entre la fin du printemps et le début de l’automne, mais il est plus sûr de vérifier auprès des employés du Centre d’interprétation du parc. Si vous le pouvez, faites en sorte de venir à la fin de l’été. À cette période, les couleurs de l’automne vous plongeront dans un décor d’épilobes roses flamboyants et de feuilles jaune vif, sous un ciel bleu éclatant.
