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Quelle sera votre prochaine activité?
Le jour de la Découverte au Yukon
Pour les prospecteurs et les prospecteurs dans l’âme
De la ruée vers le « métal brillant » aux défilés qui sillonnent aujourd’hui nos villes, le jour de la Découverte a toujours été une journée riche en événements. À Dawson, où la fête du jour de la Découverte dure une semaine, vous aurez toute latitude pour laisser s’exprimer l’explorateur qui sommeille en vous.
Un peu d’histoire
Imaginez : vous découvrez quelque chose de si précieux que 100 000 personnes vous suivent et affluent sur le site de votre découverte. Non, ce n’est pas le récit du cauchemar d’un misanthrope… C’est l’histoire vraie de la ruée vers l’or du Yukon. Le 17 août 1896, George Carmack, Kate Carmack, Skookum Jim et Dawson Charlie tombent sur le filon mère, un gisement riche renfermant l’or précieux du Yukon. Vous pourriez dire que c’était Noël avant l’heure pour cette équipe de chanceux.
Lorsque la nouvelle s’est répandue, des centaines de milliers de personnes se sont ruées vers la région. Avec l’explosion démographique et plus d’un million de livres d’or échangés dans la ville de Dawson, celle-ci a connu une expansion rapide. Des fortunes se sont faites et défaites dans la ville que l’on surnommait alors le « Paris du Nord ».
Mais toute médaille a son revers. Cet afflux massif de mineurs et de colons a eu des répercussions considérables sur les Tr’ondëk Hwëch’in, le peuple qui occupait cette terre à l’origine. Leur dirigeant, le chef Isaac, les a conduits en aval de la rivière jusqu’au village de Moosehide, où ils sont restés de nombreuses années avant de retourner sur les terres qui leur revenaient légitimement dans les années 1950.
Les festivités
Si les prospecteurs sont passés à autre chose, les festivités sont restées. C’est avec une fidélité sans faille que le centre-ville de Dawson célèbre le jour de la Découverte le troisième lundi du mois d’août. À faire et à voir :
- Rejoignez la fête du jour de la Découverte à Dawson du 15 au 19 août. Au menu des festivités : défilé du jour de la Découverte, concerts, peinture sur visage, tournois de poker, concours d’écriture et démonstrations de cancan proposées par les danseuses du Diamond Tooth Gertie’s Gambling Hall.
- Allez au Riverside Arts Festival, qui se déroule du 15 au 18 août. Laissez sortir le Picasso qui sommeille en vous avec des démonstrations d’artistes, des expositions, des conférences, des installations artistiques et différentes activités organisées pour l’occasion.
- Prenez un hot dog et encouragez les pilotes qui participent à la compétition Mud Bog (il s’agit de traverser une fosse remplie de boue au volant de gros camions – sans se laisser impressionner!). Mais qu’est-ce que cela a à voir avec la ruée vers l’or? Franchement, on n’en sait rien, mais qu’est-ce qu’on s’éclate!
Les préparatifs
Alors que vous vous apprêtez à profiter de toutes les festivités organisées autour à la ruée vers l’or, voici quelques astuces pour vous aider à réveiller le prospecteur qui sommeille en vous et à profiter au mieux du jour de la Découverte :
- Préparez-vous. À l’approche du 15 août, contactez la Klondike Visitors Association pour choisir votre itinéraire. Cochez les activités à ne pas manquer et organisez votre jour de la Découverte en fonction de celles-ci.
- Sortez un paquet de pop-corn et réveillez l’explorateur qui sommeille en vous avec un film ou une série télé sur la ruée vers l’or. Nous vous conseillons particulièrement The Klondike Gold Rush (2015), l’émission de téléréalité Yukon Gold : L’or à tout prix (2013-2017) et La Ruée vers l’or, le classique de 1925 réalisé par Charlie Chaplin.
- Soyez « bonne pâte »… À l’époque où les temps étaient durs, on surnommait les prospecteurs sourdough (littéralement, « levain »), car ils transportaient leur pâte à pain en la serrant contre leur poitrine pour éviter qu’elle gèle. Donc si vous voulez vivre à fond l’expérience du jour de la Découverte, prenez votre pain favori et faites-lui un gros câlin.
- Vous êtes prêt à faire la fête comme un vrai Yukonnais. Assurez-vous juste d’apporter de l’eau et de la crème solaire. Nous sommes sur les terres du soleil de minuit ici! Un coup de soleil, ce n’est jamais un bon souvenir.
