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Première Nation de Kluane
Grace Southwick
Âgée de 65 ans, Grace Southwick a vécu dans diverses collectivités du Yukon. C’est pour cette raison qu’elle a élu domicile à Destruction Bay, le meilleur endroit où vivre, selon elle. « Je ne suis peut-être pas objective, mais je pense que c’est le plus bel endroit de tout le Yukon, affirme-t-elle. Le paysage est tout simplement incroyable. Partout, la beauté des montagnes, des rivières et de lacs vous émerveille. Ici, on peut s’arrêter et entendre la nature sauvage. » Grace Southwick, citoyenne de la Première Nation de Kluane, est née près de Burwash Landing, sur les rives du lac Kluane. Après une carrière de 25 ans auprès de sa Première Nation, elle est maintenant retraitée. Elle consacre désormais son temps à faire du bénévolat à l’École Kluane Lake (elle jardine avec les 14 élèves de l’école) et à vivre pleinement en harmonie avec la terre qu’elle chérit.
L’une de ses activités préférées est la cueillette de baies. Pour préserver les écosystèmes, elle veille à varier les lieux où elle récolte canneberges, viornes comestibles et bleuets. Sa petite-fille, également nommée Grace, l’accompagne souvent dans ses sorties de cueillette, de pêche et de chasse.
Depuis sa maison à Destruction Bay, un hameau de 45 habitants, Grace Southwick a facilement accès à un port, ce qui lui permet de se rendre sur le plus grand lac du Yukon. Parfois, elle y passe la journée entière; d’autres fois, elle s’y rend simplement pour rejoindre sa cabane située à l’autre bout du lac Kluane. Elle n’a jamais été surprise de voir le tourisme s’épanouir dans sa communauté pittoresque entre mai et septembre, période qui coïncide avec l’ouverture du parc national Kluane, prisé pour la randonnée et le camping. « C’est un lieu incomparable, tout simplement majestueux », dit-elle.
