Non pavée, la route Dempster traverse un décor naturel et des habitats fauniques sans pareil. En été, les aventuriers de la route y trouveront leur bonheur. Mais n’oubliez pas, elle compte très peu de points de services.
Arrêtez-vous au centre d’interprétation du parc territorial Tombstone pour prendre une tasse de thé sauvage, admirer les objets exposés et discuter avec le personnel de l’état de la route et de l’activité faunique. À partir du stationnement, un sentier d’interprétation, long d’un kilomètre et accessible aux fauteuils roulants, mène à un étang de castors. Ce sentier met en évidence les diverses caractéristiques naturelles et l’importance culturelle de ces terres. D’autres sentiers partent du terrain de camping à proximité.
Le parc Tombstone offre d’incroyables randonnées hors des sentiers battus, mais vous n’êtes pas obligé de quitter votre véhicule pour admirer les paysages magnifiques de la région. La route traverse des vallées tentaculaires recouvertes d’arbustes et de lichens hauts en couleur, et surmontées, au loin, de pics vertigineux. Cherchez des yeux les grizzlis, loups, orignaux et caribous au bord de la route ou dans la toundra.
À mi-chemin, faites le plein de carburant à Eagle Plains, le seul endroit où vous ravitailler et obtenir des services. Quelques minutes de route plus au nord, arrêtez-vous au panneau indiquant le cercle arctique pour prendre l’inévitable photo témoignant de votre passage. Plus loin, vous pénétrerez dans les Territoires du Nord-Ouest, passerez deux rivières en traversier et arriverez à Inuvik. Plus vous allez vers le nord, plus les jours sont longs. Pour une exposition maximale au soleil de minuit, prenez la route qui relie Inuvik à Tuktoyaktuk pour atteindre les côtes de la mer de Beaufort.
