Hub
Quelle sera votre prochaine activité?
Première Nation des Na-Cho Nyäk Dun
Geri-Lee Buyck
Pour Geri-Lee Buyck, Mayo et le tannage des peaux vont de pair, et ce n’est pas seulement parce qu’elle travaille souvent les peaux qu’elle récupère sur un terrain appartenant à sa famille à deux pas de la localité.
« Le tannage comporte tellement d’étapes et de phases différentes, et on m’a toujours dit de faire preuve de respect dans mon travail », raconte-t-elle. Geri-Lee Buyck, qui a grandi à Mayo, estime que cette leçon est liée à un autre enseignement qu’elle tient de ses grand-mères.
« Selon elles, il fallait laisser les lieux et les gens dans un meilleur état que celui dans lequel on les avait trouvés, se souvient-elle. Cela a toujours trouvé un écho en moi. »
Elle espère que ce sera également le cas pour les visiteurs qui décident de prendre la direction de Mayo en tournant à droite sur la route Silver Trail au lieu de poursuivre leur chemin sur la route du Klondike pour rejoindre Dawson.
« Beaucoup de gens optent pour Dawson pour son effervescence, tandis que Mayo passe un peu inaperçue, car ce n’est pas une destination extravagante », poursuit-elle. Mais à ses yeux, Mayo est bien plus que cela. C’est un lieu d’une beauté paisible, avec ses vallées et ses montagnes, ses sentiers à perte de vue et son accès facile à la sinueuse rivière Stewart. C’est le véritable cœur du Yukon. Cela tient en partie aux gens qui y habitent, mais aussi au fait que c’est une destination incontournable pour les adeptes de plein air en quête d’aventures sur les sentiers ou sur l’eau dans la région du bassin hydrographique de la rivière Peel.
La vie artistique et culturelle n’est pas en reste. De nombreuses peaux tannées par les soins de Geri-Lee Buyck servent à des artistes de la région pour confectionner des tenues cérémonielles, des boucles d’oreille, des pantoufles, des châles et bien d’autres accessoires. Même si elle admire les créations obtenues, elle préfère l’exigence physique du grattage et du travail des peaux à la minutie du perlage et de la couture, des activités qu’elle laisse volontiers aux mains expertes de sa sœur. Le tannage lui permet de renouer avec le territoire, de se replonger dans les souvenirs familiaux et de méditer sur son lien avec cet endroit qu’elle considère comme un secret bien gardé.
Gavin Winter-Sinnott
Gavin Winter-Sinnott, qui a grandi à Mayo, a réussi à faire de sa passion un métier. Enfant, il passait le plus clair de son temps dans la nature à pister les animaux. Dans l’un de ses premiers souvenirs, il se revoit à bord d’une toute petite embarcation, canne à pêche à la main, essayant d’attraper des ombres dans les eaux des environs.
« Aujourd’hui, c’est mon travail », se réjouit Gavin Winter Sinnott, qui est agent de protection de la faune aquatique et terrestre pour la Première Nation des Na-Cho Nyäk Dun. Selon lui, c’est l’endroit idéal pour pêcher. De Mayo, on peut facilement accéder aux grands lacs et aux montagnes de la magnifique région du bassin hydrographique de la rivière Peel, ce qui en fait un point de départ prisé pour les randonnées et les sports à pagaie. Si vous avez un bateau ou si vous réservez un vol nolisé, de vastes étendues s’offrent à vous. En voiture, Gavin Winter-Sinnott recommande de se rendre jusque dans les environs de Keno (approximativement 100 kilomètres plus loin sur la route Silver Trail) pour grimper le mont Hinton. Après une ascension relativement facile, vous serez récompensé par une vue imprenable sur les montagnes escarpées et les collines vallonnées qui font la renommée de la région.
Même avec des moyens de transport limités, les activités ne manquent pas dans le village. Situé à seulement quelques minutes, le lac Five Mile est réputé pour ses eaux parmi les plus chaudes de la région, parfaites pour la baignade. Tout au long de l’année, une foule d’activités sont organisées : la fête du Canada et le festival des arts de Mayo en juillet, le tournoi de curling à la mémoire d’Irene Hutton en avril, ou encore des ateliers réguliers de perlage ou de tannage de peaux.
Mais ce que Gavin Winter-Sinnott aime par-dessus tout, c’est simplement se promener et observer la faune. Cette année, un orignal s’est aventuré jusqu’au village. On aperçoit souvent des ours et, l’été venu, on peut voir des saumons franchir de petites cascades dans la rivière Stewart. Si vous êtes de passage, profitez-en pour partir à la découverte des environs. Mayo est l’endroit idéal pour se retrouver, déguster une pointe de pizza et faire connaissance avec les gens du coin, mais l’expérience ne s’arrête pas là.
« Mayo est en quelque sorte la porte d’entrée de la région », conclut Gavin Winter-Sinnott.
