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Quelle sera votre prochaine activité?
En route pour 24 heures de plaisir au soleil
Des aventures sous un soleil qui ne se couche jamais
En juin au Yukon, au moment du solstice, vous risquez fort d’être à court d’énergie avant de manquer de lumière du soleil. Après tout, le territoire ne s’appelle pas la « terre du soleil de minuit » pour rien. En effet, vous l’aurez deviné, le soleil brille encore à minuit. Pour vous aider à profiter le plus possible de ces journées sans limites sous un ciel magnifique, nous avons créé spécialement pour vous un itinéraire palpitant sur 24 heures dans la région de Dawson. Utilisez-le pour préparer votre séjour de l’an prochain. Le soleil de minuit vous attend.
Faites le plein pour la journée
Le petit-déjeuner est vraiment le repas le plus important de la journée. Surtout si vous comptez rester éveillé pendant 24 heures. Coup de chance, Dawson ne manque pas de bonnes adresses. Arrêtez-vous au Red Mammoth Bistro pour faire le plein de bonnes choses tout droit sorties du four et savourer une tasse de son fameux café. Vous pouvez aussi faire étape au Jack London Grill pour profiter d’un copieux repas à la mode du XIXe siècle.
Tout le monde raffole des œufs bénédictine qui y sont servis. Autre possibilité, rendez-vous au River West Bistro, notre coup de cœur sur la rue Front. Si ce bistro est connu pour son excellent expresso qui accompagne parfaitement de délicieux muffins faits maison, nous vous conseillons d’y aller tôt, car ce lieu est aussi connu pour les files d’attente qui s’y forment. Un deuxième petit-déjeuner pourrait ne pas être de trop. Mais il est interdit de faire la sieste! Vous avez du pain sur la planche aujourd’hui.
Choisissez l’embarcation qui vous convient
Il est maintenant temps de bouger pour dépenser un peu de l’énergie accumulée en mangeant toutes ces bonnes choses. Pour ce faire, rien de plus exaltant qu’une promenade en kayak ou en canot sur le fleuve Yukon. Ses eaux d’un vert clair miroitant vous porteront dans un décor nordique renversant, d’une beauté brute. Conseil de pro : ne vous préoccupez pas trop de vos cheveux. Le vent ébouriffera le moindre semblant de coiffure.
N’oubliez pas de relever vos lunettes de soleil pour profiter de toutes les occasions d’apercevoir des animaux sauvages, comme des aigles royaux, des balbuzards, des orignaux, et même des grizzlis. Vous craignez qu’un kayak soit de trop dans vos bagages? Ne vous en faites pas, plusieurs fournisseurs de la région, comme le Dawson City River Hostel, Klondike River Adventure Tours et North of Sherwood Guiding louent de l’équipement et proposent même des visites guidées par des experts.
Votre moment découverte
Vous n’êtes pas encore fatigué, si? Après quelques étirements, des bras surtout, le moment est peut-être venu de vous emparer de votre batée. Dawson était le cœur même de la ruée vers l’or du Klondike. Environ 40 000 chercheurs d’or s’y sont précipités pour faire fortune. Oui, ça fait beaucoup de monde… vous qui veniez pour vous éloigner de la foule. Mais, bonne nouvelle : tous ces gens sont repartis. Vous pourrez ainsi profiter de vos vacances dans la paix et la sérénité. Visitez le lieu historique national de la drague no 4, puis dirigez-vous vers la concession libre no 6 et enfoncez-vous jusqu’aux genoux dans l’histoire de la ruée vers l’or en cherchant vous-même (et gratuitement) le précieux métal.
Ce site se trouve à environ 800 m de la concession Discovery, celle-là même qui est à l’origine de la ruée vers l’or. Vous aurez le droit de garder tout ce que vous y trouverez, vous devez toutefois apporter votre propre équipement. Procurez-vous une batée au magasin Home Hardware ou au Dawson Trading Post. Prenez également des bottes étanches et cherchez de l’or comme un véritable orpailleur de l’époque (même si vos dents sont probablement en meilleur état que les leurs).
Survolez la région en hélico jusqu’au parc territorial Tombstone
Espérons que vous ayez trouvé la pépite d’or qui financera cette prochaine aventure inoubliable, mais ne vous inquiétez pas, votre carte de crédit fonctionnera aussi. Une fois à bord de l’hélicoptère, attachez votre ceinture et admirez les paysages qui changent sous vos yeux, passant de collines luxuriantes à une toundra alpine aride recouvrant le parc territorial Tombstone. Croisez de sombres sommets spectaculaires et leurs crêtes irrégulières et plongez vers des vallées profondes et des lacs alimentés par les glaciers.
Vous pouvez aussi y aller en voiture si vous le souhaitez. Mais, il faut admettre que c’est par les airs que le voyage est le plus spectaculaire. D’autant plus que vous aurez un peu l’impression d’être une vedette du rock. Pour le repas, atterrissez au lac Talus. Profitez de la sensation que procure la marche sur ce sol recouvert de lichen qui craque sous les pieds avant de reprendre sa forme d’origine : une sensation satisfaisante s’il en est. Ce n’est peut-être pas la lune, mais on a vraiment l’impression d’être sur une autre planète.
Un dîner et un spectacle au Diamond Tooth Gerties
Après l’émerveillement procuré par la nature, préparez-vous à remonter le temps. Le Diamond Tooth Gerties Gambling Hall et son ambiance unique de style western vous feront vivre l’expérience ultime du Far West. Profitez des spécialités de la maison comme les burgers, les lasagnes et « le meilleur steak de la ville » tout en profitant d’un entraînant spectacle de cancan.
S’il paraît évident que vous serez ébloui par la dent de diamant de Gertie, vous le serez tout autant par sa magnifique voix. Et les Goldrush Girls, avec leur bonne humeur et leurs coups pieds qui s’élèvent à des hauteurs impressionnantes, vous donneront envie de les rejoindre sur scène. Notez toutefois qu’il est fortement recommandé de s’étirer un peu avant de se lancer.
Montez le Midnight Dome à vélo (et à minuit, bien entendu)
À seulement huit kilomètres de Dawson se dresse le Midnight Dome. Cette colline culminant à 877 mètres d’altitude doit son nom au fait que, depuis des décennies, les gens se rassemblent à son sommet pour admirer le soleil de minuit et les couleurs changeantes et spectaculaires dont il revêt le ciel.
C’est pour cela que vous êtes venu. Et vous ne verrez cela nulle part ailleurs. Admirez le panorama sur la ville en contrebas ainsi que la beauté du fleuve Yukon et des vallées du Klondike. Vous pouvez même apercevoir au loin la chaîne des monts Ogilvie. Vous n’aurez aucun mal à louer un vélo. Gravir la colline vous demandera un peu plus d’efforts, mais vous y arriverez. Rendez-vous au Dawson City River Hostel pour louer votre monture.
Faites la fermeture des bars
Redescendez de la colline juste à temps pour le dernier appel. Le bar « The Pit », au Westminster Hotel, est bien connu pour ses fins de soirées. Avec ses concerts et son public composé de gens du coin pleins d’entrain, ce bar est ouvert jusqu’à 2 h du matin pendant l’été. Si vous êtes assez rapide, vous pourrez attraper un martini au Bombay Peggy’s avant sa fermeture, à 1 h du matin. Enfin, ne quittez pas le Yukon sans avoir goûté le « Sourtoe Cocktail » du Downtown Hotel.
Aucune loi ne l’exige, mais cela devrait peut-être changer. Cette boisson contient un véritable orteil momifié et rabougri. Comme dit le dicton local : « On peut le boire vite, on peut le boire lentement, mais les lèvres doivent toucher l’orteil ». C’est une tradition. Certainement peu ragoûtante. Mais certainement inoubliable.
Faites passer les guimauves et la crème solaire
C’est presque le matin. Vous devez être fatigué. Ce n’est pas le cas du soleil, qui brille toujours autant. Alors, rassemblez-vous autour d’un feu de camp et revivez vos dernières 24 heures riches en aventures. Croyez-le ou non, la crème solaire reste de rigueur. Badigeonnez-vous généreusement, car les coups de soleil de 4 h font aussi mal que ceux de 16 h
Comme vous risquez d’avoir un peu de mal à atteindre votre tente, mieux vaut choisir un emplacement à proximité, juste de l’autre côté du fleuve, en face de Dawson. Le camping Yukon River porte en effet bien son nom! Vous pourrez observer des faucons pèlerins à partir du belvédère surplombant le fleuve. Mais honnêtement, il est peu probable que vous ayez la force de le faire.
